Vâlcea este încă un județ rural: 45% populație trăiește la oraș și 55% la sat

Județul Vâlcea are în portofoliu 89 de localități, din care 11 orașe. Din cele 11 orașe, 2 sunt municipii.

Populația Județului Vâlcea potrivit datelor centralizate, este undeva la 390.000 de locuitori. Cele două municipii adună împreună 135.000 de locuitori (118.000 Râmnicu Vâlcea și 17.000 Drăgășani).

În celelalte 9 orașe, trăiesc 45.000 de locuitori, cei mai mulți în Călimănești, Băbeni și Horezu. Cei mai puțin în Băile Govora, undeva la 2.200 de locuitori.

Altfel spus în zona urbană locuiesc 45% dintre vâlceni, restul de 55% în zona rurală. Ceea ce definește județul Vâlcea drept unul rural.

În fine dacă am forța nota și am adăuga la zonele urbane, comunele Mihăești, Vlădești, Păușești Măglași, Orlești cele mai urbanizate comune din Vâlcea, s-ar putea echilibra balanța.

Numai că spre deosebire de restul Europei, unde antropologic, localitățile rurale aleargă spre atestarea lor ca urban, în România, mentalitatea este undeva pe dos. Spaima de impozite și taxe, face ca populația să nu dorească un pas înainte. Deși un oraș are cu totul altă vizibilitate, alte alocări bugetare și alte facilități pentru fonduri europene.

Dintre orașele vâlcene transformate recent din comună, Băbeniul este un real succes, acesta ajungând să dețină a treia valoare a PIB-ului pe județ în Vâlcea.

În strategia elaborată de PCR a județului Vâlcea, în 1986 (Strategia de dezvoltare a județului Vâlcea între 1990 – 2000 ), în afara comunelor Berbești, Bălcești, Băbeni care erau în proiect de a deveni orașe, mai erau adăugate și comunele Alunu, Voineasa și Costești dar era desființat orașul Ocnele Mari, oraș care urma să devină localitate componentă a Râmnicului. În aceeași strategie urmau să fie desființate comunele Goranu, Mihăești și Vlădești.